丹書鐵劵俗稱“丹書鐵契”，又名“金書鐵券”、“金券”、“銀券”、“世券”等，省稱“鐵券”。丹書：用朱砂寫字;鐵契：用鐵制的憑證。古代帝王賜給功臣世代享受優(yōu)遇或免罪的憑證。文憑用丹書寫鐵板上，故名。為了取信和防止假冒，將鐵卷從中剖開，朝廷和諸侯各存一半。

　　歷史沿革

　　據(jù)考，漢高祖劉邦奪取政權后，為鞏固統(tǒng)治籠絡功臣，頒給元勛“丹書鐵券”作為褒獎。劉邦建立漢王朝后，“命蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼定章程，叔孫通制禮儀;又與功臣剖符作誓，丹書、鐵契、金匱、石室，藏于宗廟”。其中的“符”也就是通常所說的“契”，即皇帝與功臣、重臣之間信守的憑證?！暗?、鐵契、金匱、石室”，即以鐵為契，以丹書之，將皇帝與功臣、重臣的信誓用丹砂寫在“鐵券”上，裝進金匱藏于用石建成的宗廟內，以示鄭重和保證“鐵券”安全。然而，最早的“鐵券”并無免罪和免死等特權，僅作為一種加官晉爵封侯的憑證。獲賜鐵券的功臣及其子孫中，不乏獲罪甚至被處死的人。

　　北魏時期，孝文帝經常為宗親、近臣頒授鐵券，甚至還出現(xiàn)了大臣向皇帝乞求鐵券，以作護身之符的現(xiàn)象;隋唐以后，頒發(fā)“鐵券”已成為常制，凡開國元勛、中興功臣以及少數(shù)民族首領皆賜予“鐵券”，連一些寵宦、宦官也有獲得“鐵券”的。而且，從隋代起，“鐵券”上的丹砂填字漸漸改為用金填字，故后世又將其稱為“金書鐵券”。唐代最著名的“錢镠鐵券”，是乾寧四年(897年)唐昭宗頒賜給吳越國王錢镠的，現(xiàn)仍收藏于中國國家博物館。

　　“丹書鐵券”有了免死的權限，最晚在南北朝時期。早期鐵券免死次數(shù)大多在3次以下。從北魏至唐代，免死次數(shù)不斷增加，唐代后期，受賜鐵券者的子孫甚至可以憑鐵券免死1至3次。

　　宋代時，宋太祖趙匡胤“黃袍加身”，從后周柴家手中謀得皇位，為了安撫民心，下旨厚待柴氏子孫，賜柴氏“丹書鐵券”，即使柴氏后人犯罪也不得加刑。家喻戶曉的小說《水滸傳》中所描寫的“小旋風”柴進家的“丹書鐵券”，確實有其歷史依據(jù)。

　　到了明代，鐵券制度進一步完善，明太祖朱元璋從法律上規(guī)范了“丹書鐵券”的頒授對象，僅限于立有軍功，被封為公、侯、伯的勛臣。明代金書鐵券分為七等，其中公爵分為一等，侯爵分為二等，伯爵分為三等。各等鐵券大小不一，最大的公爵一等鐵券高一尺，寬一尺六寸五分。其他各等鐵券大體是每等在高和寬兩方面都遞減五分。最小的伯爵二等鐵券高七寸，寬一尺二寸五分。所有的鐵券都是一式兩件，一件授予獲賜者，另一件藏于內府。在需要查驗時，只要將它們放在一起，便可真?zhèn)瘟⒈妗?/p>

　　洪武三年(1370年)，朱元璋大封功臣。李善長、徐達、李文忠等34人獲公爵、侯爵封號，并被賜予“金書鐵券”。 明成祖朱棣即位時，幫助他奪取皇位的“靖難”功臣邱福等26人也都被賜予鐵券。

　　明末，崇禎皇帝還曾給大宦官魏忠賢的侄子魏良卿頒賜鐵券。

　　與唐代的鐵券相比，明代金書鐵券的券文已有明顯變化。一是謀逆不宥，只宥其他死罪;二是免死的次數(shù)較少，子孫不免死。

　　清代，“丹書鐵券”制度方被廢止。

　　形制演變

　　始于漢高祖，后代沿之。原以丹書于鐵板，故名。涌進僅為頒發(fā)給臣下的一種封侯及榮譽憑證。

　　南北朝以后，始具有免罪免死的功用。西魏還密賜予欲歸附者，作為歸附后享有特權的保證，并聽世相傳襲。

　　唐朝在制度上作了明文規(guī)定。形制歷代不一，后世基本上仿唐制。

　　金朝鐵券狀如卷瓦，刻字畫欄，以金填之，半予功臣，半留內府，以御寶為合。

　　明洪武二年(1369)封功臣，因唐制有所損益，形亦如瓦，分七等。公二等，一高尺，廣一尺六寸五分;一高九寸五分，廣一尺六寸。侯三等，一高九寸，廣一尺五寸五分;一高八寸五分，廣一尺五寸;一高八寸，廣一尺四寸五分。伯二等，一高七寸五分，廣一尺三寸五分;一高六寸五分，廣一尺二寸五分。外刻所賜功臣履歷、恩數(shù)，中鐫免罪，減祿之數(shù)。封號四等，佐太祖定天下者，曰開國輔運推誠;從成祖起兵者，曰奉天靖難推誠;余則為奉天翊運推誠和奉天翊衛(wèi)推誠。武臣曰宣力武臣，文臣曰守正文臣。字嵌以金。凡九十七副，各分左右，左頒給功臣，右藏內府，有事則合之，以取信。洪武三年，賜鐵券者公六人，侯二十八人;二十五年，改制鐵券，又賜公及故公共八家。永樂初，靖難功臣亦有賜者。

　　制度追溯

　　丹書鐵券，是封建帝王頒發(fā)給功臣、重臣的一種帶有獎賞和盟約性質的憑證，類似于現(xiàn)代普遍流行的勛章(或獎章)，只不過其形制稍有不同內涵較為寬泛。但從其源流、功能、性質等進行考查，鐵券是勛章的雛形。

　　追溯鐵券制度的形式，最早濫觴于戰(zhàn)國時的銅節(jié)?！拌F券”一詞始于見于史籍《漢書·高帝紀》和《祭遵傳》，其曰“丹書鐵契”、“丹書鐵券”。程大昌《演繁露》中云，鐵券壯如圓筒瓦形，鐵質金字，兩券合而為一整體，左券頒發(fā)給受券人保存，右券藏入皇家內府或宗廟內，遇到特殊情況，將兩券合在一起，以檢驗真假，防止偽造。不過從現(xiàn)存最早的鐵券來看，至唐代后期，鐵券的分藏制度已有所改變，圓筒瓦形已為覆瓦狀，不再對分收藏。

　　據(jù)史料載，早在西漢時期，漢高祖劉邦奪取政權后，為鞏固其統(tǒng)治，籠絡功臣，頒給功臣丹書鐵券，作為褒獎。當時的鐵券還無免罪和免死等許諾，僅作為一種封侯的憑證。

　　南北朝至隋唐時期，北魏孝文帝頒發(fā)給宗室、親近大臣的鐵券是作為護身防家之用。南朝的宋齊梁陳四代，頒發(fā)鐵券已較為普遍。隋唐以后，頒發(fā)鐵券已成常制，凡開國元勛、中興功臣以及少數(shù)民族首領皆賜給鐵券，也給寵宦、宦官頒發(fā)鐵券。

　　到宋元明清時期，鐵券的頒賜逐漸趨于完備。明代起就規(guī)定有整套制度，朝廷根據(jù)功臣、重臣爵位的高低分為七個等次，各依品級頒發(fā)給鐵券，不得逾越。

　　鐵券上的文字在漢時用丹砂填字，即“丹書鐵契”;梁時用銀字填字，即“銀券”;隋時用金填字，亦稱“金券”，所以后世稱鐵券為“金書鐵券”，又因鐵券可以世代相傳，又稱鐵券為“世券”。

　　現(xiàn)存最早的鐵券，是國家博物館珍藏的五代吳越國王錢繆鐵券，已千余年歷史，據(jù)報道，這道鐵券是公元896年，唐昭宗為嘉獎吳越王錢繆討伐董昌有功，特頒賜于錢繆的。鐵質鑄成，形如覆瓦狀，縱29.8厘米，橫52厘 米，厚2.41厘 米，重約132兩，上嵌金字350個,正文25行，每行14字，全文端楷甚工，現(xiàn)金字多有剝落。鐵券的主要內容是記載被賜者征討董昌的功績，因其對朝廷有如此功勞，所以“卿恕九死，子孫三死”(意即皇帝可免錢九次死罪)，是皇帝賜給臣下的一種獎賞和信物。

　　由此以來，我國古代的鐵券無論其形制如何演變，內容如何豐富，目的始終沒有超出“表德彰義，率世歷俗”的范疇，這與現(xiàn)代的勛章、獎章的涵義是吻合的。

　　鐵劵內容

　　鐵券鐫刻的內容一般包括四個方面：一、賜券的日期，賜予對象的姓名、官爵、邑地;二、記載被賜者對朝廷的功勛業(yè)績;三、皇帝給被賜者的特權，如免死等;四、皇帝的誓言。按朝延的有關法律，持有鐵券的功臣、重臣及其后代，可以享受皇帝賜予的種種特權。

　　鐵券上的文字在漢時用丹砂填字，稱做“丹書鐵契”，即“鐵券丹書”。

　　唐以后鐵卷不是丹書而是嵌金，《輟耕錄》記載唐賜吳越王錢镠的鐵卷，形狀宛如瓦，高尺余，闊三尺許，卷詞黃金鑲嵌。誓詞有所封的爵銜，官職及受封的功績等，另刻有“卿恕九死，子孫三死，或犯常刑，有司不得加責”。

　　明代鐵卷依照唐制，不過“所謂免死，除謀反大逆，一切死刑皆免。然免后革爵革薪，不許仍故封，但貸其命耳”(明沈德符《野荻編》)。

　　鐵券外形

　　鐵券是外形如筒瓦狀的鐵制品，鐵券上的信詞最初時用丹砂填字，合稱“丹書鐵契”，即以鐵為契，以丹書之，以金為匱，以石為室。梁時用銀字填字，即“銀券”;隋時用金填字，亦稱“金券”、“金書”，所以后世稱鐵券為“金書鐵券”，又因“鐵券”可以世代相傳，又稱鐵券為“世券”。

　　鐵券不一定有免死效用，一般僅是賜予官爵、邑地。《后漢書·祭遵傳》：“丹書鐵券，傳于無窮?！?/p>